Sentirsi rigidi è una sensazione comune. Può succedere al mattino, oppure dopo molte ore seduti alla scrivania, durante un allenamento o nei gesti più semplici della giornata.
Di solito, si pensa a un problema muscolare, ma la rigidità può essere percepita anche quando un movimento è meno fluido o più faticoso del solito. A volte dipende da fattori muscolari o articolari; altre volte riguarda il modo in cui il corpo controlla, organizza o protegge quel gesto.
Cosa significa sentirsi rigidi
Quando diciamo di sentirci rigidi, possiamo fare riferimento a sensazioni diverse. C’è chi avverte tensione al collo e alle spalle, chi sente la schiena bloccata, chi ha l’impressione di muoversi in modo poco fluido. In altri casi la rigidità compare solo in alcuni gesti: ruotare il busto, portare le braccia sopra la testa, inginocchiarsi o rialzarsi da terra.
Questa varietà di situazioni non è strana, in quanto la rigidità non ha sempre la stessa origine. Una persona può riuscire ad assumere una posizione se viene accompagnata o aiutata dall’esterno, ma non riuscire a raggiungerla o mantenerla in autonomia. In quel caso, non è detto che il problema sia di flessibilità muscolare, quanto di forza e controllo.
La mobilità, infatti, riguarda la capacità di compiere un gesto con continuità e precisione. Per questo un lavoro efficace sulla rigidità non dovrebbe limitarsi ad allungare, ma dovrebbe aiutare il corpo a riconoscere meglio il movimento per eseguirlo in modo più controllato.
Perché il corpo diventa rigido
Il corpo si adatta a ciò che fa più spesso. Se passiamo molte ore seduti, se ripetiamo sempre gli stessi gesti o se evitiamo alcune posizioni, il sistema motorio tende a organizzarsi intorno a quelle abitudini. Con il tempo, se non si praticano certi movimenti, diventano più difficili da svolgere.
La rigidità può nascere anche da una risposta di protezione. Dopo un dolore o dopo una situazione in cui un movimento è stato percepito come rischioso, il corpo può iniziare a limitare quel gesto. Piegarsi, ruotare il busto o sollevare le braccia può richiedere più attenzione, come se il movimento fosse diventato meno sicuro o meno immediato.
Sebbene questa protezione sia utile, soprattutto nelle fasi acute di un dolore o dopo un infortunio, può sorgere un problema quando la strategia rimane anche dopo, trasformandosi in abitudine. Se il movimento viene evitato o controllato in modo eccessivo, la rigidità può mantenersi anche quando non dipende più dai tessuti o dalle articolazioni.
Anche lo stress può influire sulla sensazione di rigidità. Quando il sistema nervoso resta a lungo in uno stato di attivazione, il tono muscolare può aumentare e alcune zone diventano più sensibili, come collo, mandibola, spalle, zona lombare. In questi casi non sempre c’è un vero limite meccanico. Può esserci piuttosto una condizione generale di tensione, che rende il movimento meno libero e meno spontaneo.
Il ruolo della propriocezione
La propriocezione è la capacità di percepire la posizione e il movimento del corpo nello spazio. Grazie a questo sistema sappiamo, anche senza guardarci, dove si trova una mano, quanto è piegato un ginocchio, come stiamo distribuendo il peso sui piedi o in che direzione si sta muovendo il busto.
Queste informazioni aiutano il corpo a regolare forza, equilibrio e coordinazione. Quando il movimento è percepito con maggiore precisione, diventa più facile controllarlo e adattarlo alla situazione. Se invece alcune zone non vengono percepite a sufficienza, la persona può muoversi con più cautela, irrigidirsi o compensare con altre parti del corpo.
Per questo, in un lavoro sulla mobilità, possono essere utili movimenti lenti e progressivi, eseguiti con attenzione. Muoversi in modo consapevole permette di riconoscere dove il gesto si interrompe, dove compare tensione, quali zone partecipano poco e quali invece lavorano più del necessario.
Postura e rigidità: l’influenza delle abitudini quotidiane
Quando si parla di rigidità, la postura tenuta durante le attività quotidiane può avere un ruolo. Il problema, però, non è solo legato alla ricerca di una postura perfetta, quanto alla possibilità di movimento.
Stare seduti nella stessa posizione per molte ore può rendere più rigide anche la schiena e le anche. Allo stesso modo, tenere le spalle sempre sollevate o chiuse può rendere meno fluido il movimento del tratto cervicale e scapolare.
Anche l’escludere certe posture, come il piegamento, la rotazione, etc., può rendere questi gesti meno familiari, in quanto il corpo tende a compiere più facilmente movimenti che ripete più frequentemente mentre si trova in maggiore difficoltà con ciò che è più raro.
Per questo è utile cambiare spesso posizione, inserire pause in cui ci si muove, alternare seduta e stazione eretta, stabilità e mobilità. Anche pochi gesti ripetuti con costanza possono aiutare il corpo a uscire dalla fissità e a recuperare una maggiore naturalezza nel movimento.
Quando ci si accorge, però, che la rigidità è associata a dolore importante, perdita di forza, formicolii, limitazioni marcate, difficoltà nei gesti quotidiani o comparsa improvvisa senza una causa chiara, è opportuno rivolgersi a un professionista sanitario.
Proprio per questo, imparare ad ascoltare il proprio corpo diventa un esercizio fondamentale per proteggere il proprio benessere.
Il lavoro di BHM sulla rigidità corporea
Il lavoro, in genere, parte dalla percezione corporea, attraverso la quale si può imparare a “sentire la rigidità” e ad affrontarla, prima di tutto, tramite la respirazione e il rilassamento. A ciò seguono esercizi che possono comprendere mobilizzazione attiva, forza e controllo.
Ogni elemento ha una funzione precisa: aiutare il corpo a muoversi con più sicurezza, rendere più chiari alcuni gesti, costruire stabilità nelle posizioni meno familiari, ridurre la tensione inutile. Questo tipo di percorso richiede gradualità.
Forzare un corpo rigido spesso produce l’effetto opposto: aumenta la difesa, conferma la sensazione di limite, rende il movimento meno piacevole.
Procedere per gradi, invece, permette di recuperare fiducia. Il corpo scopre che può entrare in certi movimenti senza allarme, senza compensazioni e senza rigidità eccessiva. La rigidità, quindi, non viene trattata come un ostacolo da vincere con forza, ma come un segnale da interpretare.